EL Departamento Nacional de Estadística acaba de cambiar la base de cálculo de las Cuentas Nacionales: ahora es el año 2015. También hay otros cambios metodológicos. Primeros análisis
Cambio metodológico.
La semana pasada, el DANE publicó los datos de crecimientode la economía correspondientes al primer trimestre del año. Aprovechó para
cambiar el año base con el que se calcula la producción en términos constantes:
de ahora en adelante no va a ser el año 2005 sino el 2015. Es un cambio
deseable: períodicamente debe estarse cambiando la base, según recomendaciones
de las buenas prácticas internacionales. Por otra parte, se introdujo un cambio en la agregación de las actividades económicas que sirven para calcular el PIB desde el punto de vista de la oferta. Hoy hay 12 agrupaciones y antes había 9. El columnista Eduardo Sarmiento insinúa que como resultado de la inclusión de los “nuevos
sectores” el PIB resulta creciendo más
que con la anterior metodología, porque “Los nuevos sectores crecen a altas
tasas y carecen de historia estadística”.
De allí a afirmar que este cambio metodológico obedece a una manipulación
estadística podría no haber sino un solo paso.
Una primera aclaración al profesor Sarmiento: en realidad no
se están introduciendo nuevas actividades: todas ellas estaban contempladas en
la metodología anterior. Se trata de la adaptación a Colombia de la
Clasifificación Internacional Industrial Uniforme, revisión 4, adaptada para Colombia,
metodología que había sido publicada desde el 2012 por el mismo DANE. Esta es una actualización que tarde o
temprano debía hacerse.
Las nuevas grandes agrupaciones son las siguientes:
Actividades inmobiliarias: estaba en la metodología anterior dentro de la agrupación 8:
“Establecimientos financieros, seguros,
actividades inmobiliarias y servicios a las empresas”.
La antigua agrupación “Actividades de
servicios sociales, comunales y personales”, se divide ahora en las siguientes
tres:
-
Actividades
profesionales, científicas y técnicas; Actividades de servicios administrativos
y de apoyo
-
Administración pública y defensa; planes de
seguridad social de afiliación obligatoria; Educación; Actividades de atención
de la salud humana y de servicios sociales
-
Actividades artísticas, de entretenimiento y
recreación y otras actividades de servicios; Actividades de los hogares
individuales en calidad de empleadores; actividades no diferenciadas de los
hogares individuales como productores de bienes y servicios para uso propio
Indudablemente que la nueva metodología va a exigir un
esfuerzo estadístico al DANE para recolectar información más completa de las actividades
que ahora se introducen. Bienvenido también ese cambio
Ahora sí hablemos de las cifras.
Hasta ahora, el DANE no ha publicado el total anual del PIB
de años anteriores con la nueva metodología. Solo aparecen los datos
trimestrales. Pero ello no es obstáculo: es posible sumar los cuatro trimestres
de cada año. A partir de allí, se calculan los crecimientos anuales. Al comparar
estos crecimientos con los que se registraban en los datos publicados en la
base anterior, se encuentran algunas diferencias, especialmente para algunos
años, como lo muestra el cuadro siguiente:
Año
|
Crecimiento base 2005
|
Crecimiento base 2015
|
2009
|
1,7%
|
1,2%
|
2010
|
4,0%
|
4,3%
|
2011
|
6,6%
|
7,4%
|
2013
|
4,0%
|
3,6%
|
2014
|
4,4%
|
4,7%
|
En conclusión, el año 2009 fue peor de lo que nos habíamos
imaginado inicialmente. El 2011, resultó siendo mucho mejor.
Otra novedad. El DANE ha comenzado a
publicar, a partir de su última entrega, los datos de crecimiento trimestral
comparados con los del trimestre anterior. Nos aclara que ello es posible en la
medida en que, a partir de las series originales, es posible aislar tanto el efecto estacional (no todos los trimestres del año se comportan igual), como
los efectos del calendario (por ejemplo, la semana santa en algunos años cae en
Marzo y en otros en Abril).
Gracias a esta modificación, el DANE nos dice que es posible
realizar comparaciones con el período inmediatamente anterior (por ejemplo, el
primer trimestre del 2018 creció 0,4% con relación al cuarto trimestre del
2017), pero nos advierte que las series ajustadas estacionalmente y por efecto
calendario “no reflejarán el comportamiento anual de las series del PIB”.
Desde hace varios años, para ser más precisos, desde el
2009, hemos utilizado en este blog los datos de las antiguas series
desestacionalizadas para calcular el crecimiento anualizado del PIB. Ver por ejemplo aquí. Para ello, se toman las cifras desestacionalizadas de un
trimestre, se compara con el trimestre anterior, y se “anualiza”, utilizando la
misma fórmula que en matemáticas financieras permite pasar de una tasa de
interés trimestral a una efectiva anual. Es el mismo procedimiento que utiliza
la Oficina de Análisis Económico de los Estados Unidos (BEA por sus siglas en
inglés), y que se encuentra en la página 4-23 de este documento. Es el
procedimiento que también utiliza la revista The Economist, cuando publica semanalmente sus indicadores para varios países, incluido Colombia. ( ver la columna qtr*).
Esta tasa de crecimiento anualizada
equivale a la velocidad que nos registra el velocímetro de un automóvil. Este
no calcula la velocidad comparando cuántos kilómetros hemos recorrido desde
hace una hora, sino que lo calcula midiendo la velocidad un espacio de segundo
y “horaliza” esa velocidad, es decir contesta a la pregunta de cuántos
kilómetros se recorrerían en una hora, a esa velocidad instantánea. Esa es la información importante para que el conductor tome decisiones (o para
que un policía de tráfico imponga una multa). De la misma manera, la velocidad de crecimiento de la
economía en el espacio más pequeño posible de tiempo para las mediciones
macroeconómicas (un trimestre, por convención universal) , le puede dar una
verdadera idea al gobierno, de si se está creciendo a tasas satisfactorias o no, y a partir de esa información tomar las medidas
que se consideren adecuadas.
Qué nos dice ese crecimiento anualizado que he calculado
para los últimos trimestres, a partir de la nueva serie de cuentas nacionales
del DANE? Violando la advertencia del DANE [1], he hecho los cálculos, y los presento en el gráfico adjunto (marque sobre él para verlo más claramente) :
Fuente: elaborado a partir de las cifras del DANE
Como se puede ver, el crecimiento anualizado calculado de
esta forma fue en el primer trimestre de 2018 del 1,6%, inferior al que registra
el comunicado del DANE del 2,2%, calculando
éste con el mismo trimestre del año anterior.
Se puede ver que estos datos son bastante volátiles (por
ejemplo, en el cuarto trimestre del 2014 crecimos un 13,3% anual, y en el
primer trimestre del 2015 caímos a una velocidad anual del 7,1%. A algunos
economistas no les gusta esta manera de presentar los datos por esa razón. Aquí
simplemente, me cito a mí mismo, en mi entrada del 2009 sobre este tema:
“A algunos economistas no les gusta este procedimiento de
cálculo de las variaciones anuales porque, se argumenta, introduce una alta
volatilidad en la medición de las variables económicas. Ello es cierto. Pero yo
pienso que si la realidad es volátil, así lo deben reflejar las estadísticas.
No tiene sentido para un médico tratar de “suavizar” los datos sobre las
pulsaciones de su paciente que le reporta el electrocardiograma. Si lo hace,
correría el riesgo de no darse cuenta de la gravedad de la situación. Lo mismo
le puede pasar a los analistas económicos y a los gobiernos”.
[1] Los
cuadros traen esta leyenda: “Los datos corregidos de efecto estacional y
calendario son publicados únicamente con fines de hacer comparables los
trimestres consecutivos; por lo tanto no deben ser utilizados para leer
variaciones anuales”.
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